Chitin kann Allergie auslösen

Chitin kann allergische Reaktionen auslösen: Für alle Allergiegeplagten, hier mal wieder eine neue Hiobsbotschaft. Ergebnisse einer Studie von Tiffany Reese und ihren Kollegen hat gezeigt, dass Chitin Allergien auslösen kann. Bei Chitin handelt es sich um ein Biopolymer, das heißt um ein Hauptbestandteil von Insektenpanzern, Krebsschalen und Zellwänden von Pilzen.

In der Untersuchung von Reese und Kollegen wurde gezeigt, dass Chitin bei Mäusen Entzündungsreaktionen, die typisch für Allergien sind, auslöst. Außerdem wird dadurch ein Selbstverteidigungsprogramm im Körper ausgelöst (in der Form, dass es ein Enzym bildet, das Chitin abbauen soll). Das Forscherteam geht davon aus, dass ein ähnlicher Zusammenhang beim Menschen existiert und Chitin eines der wesentlichen Allergene bei etwa Schimmelpilzallergien sein kann.

Die Frage, ob Chitin beim Menschen tatsächlich Allergien und sogar Asthma auslöst, ist jedoch noch nicht endgültig geklärt und soll durch weitere Studien untersucht werden. Allerdings gibt es momentan Anzeichen dafür, dass das der Fall sein könnte, denn Fabrikarbeiter in der Fischindustrie, die Krabben und Schalentiere von ihren äußeren Schalen lösen, leiden überdurchschnittlich an Asthma.

Chitin gibt es ja nicht nur bei Schalentieren und Pilzen, sondern auch in Zellwänden von Hefen, Algen und Flechten. Chitin ist die zweit häufigste organische Substanz. Da wundert es nicht, das Allergien entstehen. Auch in Wirbeltieren (einige Fische) ist es enthalten. Für die technische Herstellung von Guclosamin und Chitosan wird als Ausgangsstoff Chitin benötigt.

Patienten mit Sarkoidose weisen erhöhte Enzymwerte auf. Erhöhte Chitinasewerte sind im Lungengewebe und im Serum zu finden. Chitosan gibt es auch in Zahnpasta, in der Getränkemittelindustrie. In der Medizinindustrie wird über die Verwendung von Chitosan nachgedacht, aber es ist schon in Arthrosemitteln. Es gibt Chitosan in der Lebensmittelindustrie als Fettblocker, als Filtermaterial in Kläranlagen. Es ist Ausgangsmaterial für Schaumstoffe, Fasern, Membranen und Folien.

Durch diese vielseitige Verwendung ist es nicht verwunderlich, wenn Allergien entstehen gegen Chitin.