Welche Lebenserwartung hatten Menschen früher wirklich?

Die Lebenserwartung von Menschen, und interessanterweise auch die von Haustieren, ist über die Jahre immer weiter gestiegen. Es gibt Tabellen darüber, die beispielsweise die menschliche Lebenserwartung von heute, zur Zeit der Weimarer Republik, während der Frühen Neuzeit, während des Hochmittelalters, und so weiter angeben und vergleichen. Da kann man beispielsweise lesen, dass die Lebenserwartung 1970 etwa bei 70 Jahren gelegen habe, 1900 bei etwa 50 Jahren, im Mittelalter bei etwa 30 Jahren, um das Jahr 0 herum bei 20 Jahren.

Aber wie viel bringen diese Tabellen eigentlich? Inwiefern kann man sie wirklich nutzen, wenn man sich fragt, wie alt ein Mensch damals wurde? Nicht nur, dass die Quellenlage teilweise ziemlich zweifelhaft ist. Man muss auch nur einfach mal bedenken, dass diese Tabellen einen Mittelwert angeben. Das heißt, die Menschen wurden nicht maximal so alt, sondern in Einzelfällen, sofern die das Erwachsenenalter erreicht hatten, deutlich älter. Was ja diese Mittelwerte enorm herunterziehen soll, ist die früher ziemlich hohe Säuglings- und Kindersterblichkeit. Ohne diesen Wert käme im Mittel eine weitaus höhere Zahl heraus.

Gibt es vielleicht Tabellen, bei denen man wirklich Werte ermitteln kann, die besser zutreffen? Wie gesagt, mich würde interessieren, wie alt zur jeweiligen Zeit ein Erwachsener ungefähr werden konnte. Die Kindersterblichkeit und Säuglingssterblichkeit sollte dabei also ausgeklammert sein. Kann mir hier jemand weiterhelfen? Hat jemand eine solche Tabelle parat oder kann auf entsprechende Literatur verweisen, die auch möglichst verlässliche Angaben macht?

Ich habe mal ein Buch über die Geschichte und Entstehung der Chemie als Wissenschaft gelesen und dort wurden natürlich auch zahlreiche bekannte Forscher erwähnt und ihr Leben beschrieben. Mich hat es sehr überrascht, dass viele dieser Personen erstaunlich alt geworden sind, viele wurden über 80 Jahre und nur sehr wenige starben vor ihrem 60 Lebensjahr.

Ich denke daher auch, dass die Werte etwas verfälscht sind, weil es früher einfach sehr viele Krankheiten gab und die Menschen dadurch früher gestorben sind. Wenn man mit 30 an einer Infektion stirbt kann man keine 60 Jahre alt werden, wäre man ansonsten vielleicht aber geworden.

Von daher würde ich mal davon ausgehen, dass zwar viele Menschen sehr früh an schweren Krankheiten gestorben sind, grundsätzlich aber durchaus die Möglichkeit hatten, älter zu werden. Wahrscheinlich hätten sie ohne Probleme genauso wie wir 80 Jahre alt und mehr werden können.