Ansteckungsweg für Pocken bei Tieren

Im Kölner Zoo sind wohl zwei Elefanten mit Pocken infiziert. Quelle. Wie sich die beiden Dickhäuter infiziert haben und wie sie sich angesteckt haben, geht aus dem Artikel nicht hervor.

Darum geht es mir eigentlich auch gar nicht. Mich interessiert eher, ob sich alle Tiere mit Pocken infizieren können? Wie ist der Ansteckungsweg für Pocken bei Tieren? Bei Menschen sind die Pocken ja nachweislich ausgerottet, deshalb scheidet der Ansteckungsweg ja aus.

Vor Jahren habe ich auch schon mal einen Beitrag über die Kat­zen­po­cken gelesen, welche zwar auch auf den Menschen übertragbar seien, aber bis auf Kinder oder immunschwache Menschen weniger chronisch verläuft. Der Ansteckungsweg solch einer Virus­er­kran­kung erfolgt, bei Katzen zumindest, meistens indem sie erlegte Beutetiere wie Ratten oder Mäuse verzehren.

Katzenpocken sind nicht anderes als Kuhpocken, denen wiederum nah verwand sind die Elefantenpocken, die hier aber nicht vorkommen. Kuhpocken sind auf alle Säugetiere übertragbar. Aber bis heute ist vollkommen unklar, wie die Krankheit tatsächlich übertragen wird.

Nagetiere zeigen nach einer Infektion kaum Symptome, sie geben meist die Infektion weiter, wenn sie gefressen werden. Kühe, Hunde, Katzen, Menschen, etc. bekommen dagegen nach einer Infektion die typischen Pusteln, die extrem infektiöse Wundflüssigkeit absondern.

Aber die Möglichkeiten einen infizierten Nager zu fressen oder sich an Sekret zu infizieren, scheinen nicht die einzigen zu sein. Es gibt dokumentierte Fälle der direkten Übertragung von einem symptomfreien, aber infizierten Ratte auf Menschen. Auch Farbratten aus Zoogeschäften haben bereits ihre neuen Besitzer infiziert.

Daher ist bei den Elefanten anzunehmen, dass sie infizierten Ratten oder Mäusen, die in den Stall geraten sind, zu nahe gekommen sind. Auf welchen verschiedenen Wegen der Erreger übertragen werden kann, das ist bis heute nicht geklärt. Man weiß auch nichts darüber, wie lange das Virus in der Umwelt infektiös bleibt.