Funktionsweise und Erklärung eines Differentialgetriebes

Was ein Getriebe in unmittelbarer Motornähe bei einem Auto ist, ist mir ja soweit klar. Nur was ist denn bitte schön ein Differentialgetriebe? Ist ein derartiges Getriebe in jedem Auto verbaut, was macht es und welche Funktion hat dieses? Würdet ihr von einem Autokauf mit defektem Differentialgetriebe abraten oder wäre so etwas ohne weiteres und für möglichst kleines Geld reparabel?

Das Differentialgetriebe, das auch Differential genannt wird, ist in jedem Auto verbaut, bis auf ein paar Ausnahmen, die zum Beispiel einen Elektromotor pro Rad haben. Das Differentialgetriebe befindet sich an jeder angetriebenen Achse, bei einem normalen VW Golf an der Vorderachse, bei einem BMW der 3er Serie an her Hinterachse und bei einem Allradgetriebenen Mercedes G gibt es zwei Differentialgetriebe, eines pro angetriebene Achse.

In Kurven legt das kurvenäußere Rad eine längere Strecke zurück und muss sich deshalb im gleichen Zeitraum schneller drehen. Wenn beide Räder einer Achse mit gleicher Kraft angetrieben würden, wäre Kurvenfahren unmöglich, ohne dass ein Rad rutscht. Das Differential verteilt die Kraft des Motors aber so auf die Räder der Antriebsachse, dass jedes Rad in Kurven mit der benötigten Kraft angetrieben werden kann.