Warum heißt die Sportdisziplin Staffellauf so?

Die Frage mag banal erscheinen, ist aber eine von den typischen Kinderfragen, die einem schnell die Schweißperlen auf die Stirn treiben kann. Was der Staffellauf ist, weiß eigentlich jeder noch aus der eigenen Schulzeit, aber was der Begriff genau bedeutet und wie er entstand, dazu konnte ich keine Angaben finden.

Der zu übergebende Stab wird nicht Staffel genannt, so viel ist sicher. Eigentlich müsste also diese Sportart eher Stablauf heißen. Dem ist aber nicht so. Ich vermute nun, dass diese Sportart irgendwie in der Soldatenausbildung entstanden sein könnte und dort eine Staffel Soldaten gegen eine andere antritt und ermittelt, welche Mannschaft die schnellere ist. Richtige Belege dafür konnte ich aber auch nirgends finden. Zu allem Überfluss wird wohl die Mannschaft oft bei dieser Sportart auch Stafette genannt, was die Sache nicht weniger kompliziert macht.

Falls irgendeiner von Euch Sportwissenschaften studiert hat oder auf sonstige sichere Quellen kennt, wie dieser Name entstanden ist, wäre das toll, wenn man hier eine fundierte Erklärung fände.

Eine Staffel ist ein Abschnitt und jeder Läufer läuft einen Abschnitt. Wenn der Läufer den Stab übergibt, hat er seine Staffel hinter sich und die neue Staffel beginnt. Und wenn alle Staffeln gelaufen sind ist der Lauf beendet oder eben, wer zuerst mit seiner Mannschaft die einzelnen Staffeln durchlaufen hat ist Sieger.